Az éjszakai fény nemcsak az alvást zavarhatja meg, hanem a szívre is hatással lehet. Egy több mint 11 ezer ember bevonásával készült friss kutatás szerint a tartós fényterhelés a szív szerkezetében is változásokat okozhat.
A vizsgálatban 11 071, az UK Biobank egészségügyi kutatási adatbázisban szereplő ember vett részt. A résztvevők egy héten keresztül a csuklójukon viseltek egy fényérzékelőt, amely rögzítette, mennyi fény érte őket éjszaka. Három évvel később szív-MR-vizsgálattal ellenőrizték a szív szerkezetét és működését.
A tartós éjszakai fényterhelés a szív több részét is érintheti. Azoknál, akiket éjszaka három luxnál erősebb fény ért, több, a szív fokozott terhelésére utaló elváltozást figyeltek meg. Megvastagodott például a bal kamra fala, miközben a kamra belső tere kisebb lett. A szívizom rugalmassága is csökkent, ami a szív működési zavarának korai jele lehet.
Hasonló változásokat találtak a jobb kamrában és a bal pitvarban is. A kutatók szerint ez arra utal, hogy a túlzott éjszakai fényhatás nem csupán a szív egyetlen részét, hanem az egész szervet érintheti.
A vizsgálatot Lu Qi professzor, a New Orleans-i Tulane Egyetem kutatója vezette. Álláspontja szerint a kutatás az elsők között mutat közvetlen kapcsolatot az éjszakai fény és a szív szerkezeti változásai között. A professzor úgy véli, hogy az elváltozások a szív tartós stresszre adott válaszai lehetnek. Hosszú távon ez gyengítheti a szívet, és hozzájárulhat a szívelégtelenség kialakulásához is.
A kutatók ezért arra hívják fel a figyelmet, hogy a fényszennyezést a szív- és érrendszeri betegségek egyik lehetséges kockázati tényezőjeként is érdemes kezelni. Néhány egyszerű változtatás mérsékelheti az éjszakai fényterhelést: ilyen lehet a lehető legsötétebb hálószoba, a sötétítőfüggöny használata, a meleg fényű lámpák választása, valamint az elektronikai eszközök zavaró LED-fényeinek letakarása.
Az alvási környezet mellett az éjszakai műszak és a késő esti képernyőhasználat is fontos lehet. Thomas Münzel professzor, a Mainzi Egyetemi Orvosi Központ munkatársa szerint az orvosoknak és a döntéshozóknak nagyobb figyelmet kellene fordítaniuk arra, milyen fényviszonyok között alszanak és dolgoznak az emberek.
A kérdés közegészségi szinten is jelentős. Az utcai világítás átgondolása, például árnyékolt lámpatestekkel és mozgásérzékelős világítással, csökkenthetné a felesleges éjszakai fényt.
A kutatás összességében arra utal, hogy a túl sok éjszakai fény a környezet mellett az egészségre is hatással lehet. A kutatók szerint ezért a sötétséget is az egészséges életmód egyik fontos elemének érdemes tekinteni, különösen éjszaka, amikor a szervezetnek pihenésre van szüksége.