Novak Djokovics számára rosszulléttel és vereséggel ért véget a cincinnati torna első mérkőzése a wimbledoni verseny óta. A 39 éves szerb teniszező 2:6, 6:4, 6:4-re kikapott az argentin Thiago Tirantétól, miközben a mérkőzés közben a törölközőjébe hányt, orvosi szünetet kért, megmérték a vérnyomását, majd térdre rogyott.
A 24-szeres Grand Slam-bajnok remekül kezdett, az első játszmát 6:2-re megnyerte. A második szettben azonban egyre inkább látszott rajta a kimerültség. Miután Tirante egy 18 perces játékban megőrizte az adogatását, Djokovics orvosi segítséget kért. Jeges borogatást kapott, de a folytatásban már alig tudta felvenni a versenyt ellenfelével. Tirante 6:4-gyel kiegyenlített, a döntő játszmában pedig ismét 6:4-re bizonyult jobbnak.
A mérkőzés után Djokovics arról beszélt, hogy nem egyszeri rosszullétről van szó.
„Nem ez volt az első alkalom, hogy ez történt, és várhatóan nem is ez lesz az utolsó. Egyszerűen ez van” – mondta, kitérve arra, hogy évek óta küzd egy egészségügyi problémával, amely különösen magas páratartalom és nagy hőség mellett okoz számára gondot.
A szerb teniszező készült arra, hogy Cincinnatiben megterhelőek lesznek a körülmények, de elmondása szerint a mérkőzés feszültsége és az idegesség tovább súlyosbította a helyzetet.
Djokovics azt is elismerte, hogy könnyen lehet, többé nem lép pályára a tornán.
„Úgy tűnik, sajnos nem fogok visszatérni ide játszani. A hőség és a páratartalom, mindez együttesen hatott” – fogalmazott a háromszoros cincinnati bajnok.
A vereség különösen rosszkor jött számára, hiszen a US Open hamarosan kezdődik. Djokovics ugyanakkor az amerikai Grand Slam-torna augusztus 26-án kezdődő vegyes páros versenyén is pályára lép a női világelső Arina Szabalenka oldalán.
Thiago Tirante ezzel pályafutása egyik, ha nem a legnagyobb győzelmét aratta. A 25 éves argentin szerint óriási nyomást érzett, amikor egy olyan legendával találta szemben magát, mint Djokovics.
„Ez a karrierem legjobb győzelme. Tényleg jó munkát végeztem a pályán” – mondta Tirante.
Az argentin azt is kiemelte, hogy rengeteg bréklabdája volt, de ezeket nem tudta kihasználni. Ennek ellenére végig hitt magában és a csapatában, így megszerezte pályafutása legértékesebb skalpját.
