Építőmunkások egy második világháborús német Panzerkampfwagen V Panther, vagyis Párduc harckocsira bukkantak a Kazáni Nemzeti Technológiai Kutatóegyetem (KNITU) területén. A páncélost az egyetem B épületének bontásakor feltárt föld alatti tárolóhelyiségben találták meg. A jelek szerint nem egyszerűen hátrahagyott roncsról van szó: a harckocsit szándékosan helyezték el egy gondosan kialakított föld alatti létesítményben.
Denis Sakharnykh, a KNITU Történeti Múzeumának igazgatója szerint a Párduc a háború utáni években új feladatot kapott az egyetem vegyészeti kutatásaiban. „Ez a Párduc páncélos a háború utáni években páncélozott létesítményként szolgált, amelyben biztonságosan végeztek nagy energiájú anyagokkal kapcsolatos teszteket” – mondta.
A speciális laboratórium a robbanóanyagok és pirotechnikai vegyületek kutatásának kiemelt helyszíne volt. A kutatók az egyetem épületében dolgoztak, majd a harckocsi tornyán keresztül ereszkedtek le a jármű belsejébe, ahol kísérleti robbantásokat végeztek. A páncél vastagsága helyenként a hét centimétert is elérte, így megfelelő védelmet nyújtott ezekhez a műveletekhez.
A Párduc Kazanyba kerülésének pontos történetét továbbra is homály fedi. Jevgenyij Grigorjev helytörténész szerint a harckocsi valószínűleg háborús hadizsákmány volt, amelyet az akkori szovjet erők foglaltak le. Az 1943-as kurszki csata után a zsákmányolt páncélosokat Kazanyba szállították vizsgálatra, mivel a városnak már akkor fontos szerepe volt a harckocsitechnológia megismerésében és alkalmazásában.
A most előkerült Párduc pontos történetét levéltári bizonyítékok híján nem lehet teljesen rekonstruálni. Az azonban ismert, hogy a harckocsi egyetemi szerepe az 1950-es évekig tartott. Ekkor az intézet új, páncélozott kutatóállomást épített, ezért a Párduc használata megszűnt.
A harckocsihoz vezető lejáratot betömték, fölé pedig új épületeket emeltek. A Párduc létezéséről évtizedeken át csak legendák keringtek az egyetemen. Egykori hallgatók és kutatók beszámolói is megerősítették az udvar alá rejtett különös laboratórium történetét, amelyet egészen mostanáig nem sikerült feltárni.
